세월호 급변침 직전 상황의 재구성
(WWW.SURPRISE.OR.KR / 카오스 / 2014-10-30)

상황

2014-4-16 아침에 세월호 항해의 바톤을 넘겨받은 3항사 박한결(26세)은 주의가 요구되는 맹골수도를 수동 조타로 능숙하게 빠져 나오는 순간, 전방 항로에서 이상한 물체를 탐지하게 됩니다. 그래서 배의 속도를 감속하면서 그 물체를 예의 주시하게 됩니다.

근거1 : 3항사의 6월 10일 법정 진술, (급변침 직전에) ‘반대편에서 배 한 척이 올라왔다.’ ‘충돌하지 않도록 레이더와 전방을 관찰하며 무전을 듣고 있었다.’

근거2 : 이때까지 세월호의 레이더 항적을 살펴보면 세월호는 어떠한 상태에서나 항행속도를 한꺼번에 2노트 이상을 감속한 적이 없었습니다. 그런데 맹골수도를 빠져 나오고 나서 3항사는 배의 속도를 감속하기 시작했는데, 그 순간 8분 14초 동안에 2.6노트의 속도를 감속하면서 급변침을 맞게 됩니다.

세월호가 그날 항해 도중에 위험하다고 볼 수 있는 구간이 있었음에도 속도를 줄이거나 한 경우는 결코 없었는데, 급변침 직전에 속도를 줄이고 있었던 것입니다.

1) 사고 당일 7시 8분경 항해 중에 홀리페어리호를 스쳐 지나가는 모습입니다.

세월호가 마주오던 홀리페어리호의 도메인워치 안에 들어가게 되어버렸는데도 속도를 늦추지 않고 당시 20.9노트의 속도를 그대로 유지하면서 꿋꿋이 항행하고 있었습니다.

도메인워치를 켜고 항해하다가 다른 선박이 그 도메인워치 원 안에 들어오게 되면 즉, 그만큼 두 선박이 인접해져서 위험하게 될 때 경보가 발생합니다. 저 순간 홀리페어리호에 적색경보가 떴습니다.

2) 이후 세월호도 도메인워치를 켜고 항해하는데 서거차도 VTS 기지국 직전에서 또 다른 선박인 선전(SUNJUNE)호와 마주치게 됩니다.

이때 두 선박의 도메인워치가 서로 겹쳐지지만 세월호는 이때도 속도를 늦추지 않았습니다.

3) 이어서 울돌목 다음으로 우리나라에서 두 번째로 조류가 세다는 맹골수도를 통과하는 과정에서도 세월호는 결코 속도를 늦추지 않았습니다. 그만큼 출발 시간이 늦어져서 제주항까지 바쁘게 항해하고 있었다는 뜻입니다.

심지어 그 맹골수도 안에서 또 다른 선박인 삼영호와 교차하면서 두 선박의 도메인워치가 겹쳐지는데도 세월호는 역시나 항해 속도를 늦추지 않았습니다.

4) 그랬는데 맹골수도를 빠져 나와 병풍도를 앞두고 웬일인지 세월호의 속도가 줄어들기 시작합니다.

8:42:12에서부터 문제의 J자 급변침 직전인 8:50:06까지 7분 54초 동안에 19.1노트에서 17.1노트로 2노트(시속 3.7km 해당)가 감속되면서(4~5km 정도 항행) 사고 순간을 맞이하게 됩니다.

그 구간을 더 세분하여 살펴보면 8:42:12에서 8:48:06까지 5분 54초 동안에 19.1노트에서 18.0노트로 1.1노트의 속도가 줄어들었으며, 8:48:06에서 급변침 직전인 8:50:06까지에는 보다 짧은 시간 2분 동안에 18노트에서 17.1노트로 0.9노트가 줄어듭니다.

즉, 처음 1.1노트의 속도가 감속되는 데는 7분 54초 중에서 75%의 시간이 소요되었으나, 그 다음 0.9노트의 속도가 감속되는 데는 그보다 훨씬 짧은 25%의 시간만 소요되어 갈수록 뭔가가 급박한 상황이 일어나고 있음을 유추해 볼 수가 있겠습니다.

그리고 이어서 급변침이 이뤄지는 8:50:26까지 20초 동안에 17.1노트에서 16.5노트로 0.6노트나 급격한 감속이 더 일어납니다.

이후 급격한 우회전이 되면서 더 급격한 감속을 보이는데, 이는 세월호가 좌측으로 기울어져 회전하면서 수면과의 마찰로 인하여 관성력이 급격히 사라지고 있었다고 봐야 하겠습니다.

결론:

항해 속도를 감속시키고 있는 그 급박한 상황이란 3항사의 말처럼 ‘반대편에서 배 한 척이 올라왔다.’라고 밖에 달리 설명할 길이 없을 것 같습니다.

사고가 나기 이전의 세월호 항행 과정에서 살펴봤듯이 홀리페어리호처럼 상대 선박의 도메인워치 안에 완전히 들어서거나 또는 물살이 센 맹골수도를 통과할 때나, 선전호나 삼영호처럼 도메인워치가 서로 겹치면서 항행을 해도 눈 하나 깜짝하지 않고 꿋꿋이, 또 속도를 감속하거나 하지 않고 거침없이 내달려왔던 세월호였는데, 이번에는 그게 아니었습니다.

이전에 마주했던 것처럼 충분히 식별이 가능한 선박이 아니라, 잘 식별이 되지 않고 뭔가가 괴상한 물체여서 신경을 곤두세우고 속도까지 줄이면서 대비를 하고 있던 중이었습니다.

즉, 부지불식간에 갑자기 일어난 사고가 아니었습니다.

충분히 대비하던 중에 괴물체의 식별이 모호해서 일어난 사고였다라고 그때의 긴박했던 상황을 유추해 볼 수가 있겠습니다.

‘세월호 3등 항해사 박모(25·여)씨 변호사는 지난 6월 10일 광주지방법원에서 열린 재판에서 “사고 해역은 협수로로 물살이 빠르고, 반대편에서 배 한척이 올라왔다.”며 “충돌하지 않도록 레이더와 전방을 관찰하며 무전을 듣고 있었다.”고 주장했다.’

결국 그 괴물체와 조우하고 나서 세월호는 획 돌아가 전복되었다고 봅니다.